Geführte Besichtigungen, Themenworkshops und Verkostungen im Weinkeller, um den Charme der antiken Residenzen der Franciacorta zu erleben
Geschichte und Legende verflechten sich in der kollektiven Vorstellung dieser (allzu oft als finster beschriebenen) Epoche, in der die bürgerlichen Tugenden entstanden. Die im 20. Jahrhundert erfundenen apokalyptischen Szenarien finden in den Türmen, Gräben und Zugbrücken ihren Platz und beschwören eine für Kinder und Erwachsene gleichermaßen faszinierende Atmosphäre herauf. Gerade die Burgen- im weitest gefassten Sinne – sind die Protagonisten einer kulturellen Route, die das Gebiet der Franciacorta von Cazzago San Martino über Rovato bis nach Coccaglio durchquert.
Die Burg – ursprünglich als Antwort auf Kriegsereignisse errichtet – ist eine architektonische Typologie, die im Sebino-Gebiet weit verbreitet ist und von der Römerzeit bis zur Renaissance reicht. In der Gemeinde Coccaglio ist das antike Castrum, aus der ersten römische Herrschaft in der Lombardei nicht mehr sichtbar, doch das historische Zentrum ist noch immer von ihm geprägt: Zwischen den Häusern, die sich in einem halbellipsenförmigen Kern aneinanderreihen, stechen der imposante römische Turm, der als Tor konzipiert ist, und die Caneve hervor: kleine zweistöckige Lagerhäuser, deren Erdgeschoss als Keller und deren zweites Stockwerk, das durch einen erhöhten Eingang zugänglich ist, als Heuboden genutzt wird.
Auch Cazzago San Martino bewahrt das Aussehen einer römischen Festung, aber heute nimmt seine Burg die viel reizvollere Gestalt einer Renaissance-Villa an, die innerhalb eines Gebäudes aus dem 13. Jh. erbaut wurde. Von dem alten mittelalterlichen Bauwerk sind nur noch die zinnenbewehrten Mauern aus rohem Stein mit Türmen, Wassergräben und Zugbrücke erhalten, die Inverardo da Bornato zugeschrieben werden, dem Herren und Heerführer, nach dem die Burg benannt ist. Die für ihre Fresken und Kassettendecken bekannte Villa wurde zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert im Auftrag der Familie Gandini erbaut.
Heute unter dem Namen Villa Orlando bekannt, nach dem Namen der Familie aus Livorno, die sie seit den 1930er Jahren besitzt, ist sie für die Öffentlichkeit zugänglich und ist es wert, auch von außen besichtigt zu werden, dank ihres doppelten Gartens: im Süden im italienischen Stil und im Norden im englischen Stil. Besonders erwähnenswert ist der unterirdische Keller, der siebenhundert Jahre lang in Betrieb war und im Jahr 2000 stillgelegt wurde, um den neuen Platz- und Maschinenanforderungen der biologischen Weinherstellung gerecht zu werden. Der Rundgang endet mit einer Verkostung der von der Schlosskellerei hergestellten Weine: roter Curtefranca, weißer Curtefranca und auf Wunsch auch Franciacorta Brut.
Wenige Kilometer entfernt befindet sich das Castello Quistini, auch bekannt als Palazzo Porcellaga, nach dem Namen des Adligen, der es 1560 als Ersatzresidenz für die Burg von Rovato in Auftrag gab. Im Frühling öffnet es während der Blütezeit seine Türen für die Öffentlichkeit: Das Rosenlabyrinth, der geheime Garten, der bioenergetische Garten und der „Brolo“ (Obstgarten) mit seinen alten Früchten und Heilpflanzen können in Begleitung eines der Schlossbesitzer erkundet werden, der bereit ist, seine Gäste durch tausende vorhandener botanischer Sorten zu führen.
Das Angebot wird durch eine Reihe von thematischen Workshops bereichert, die im Laufe des Jahres organisiert werden: Japanische Buchbinderei, Kintsugi (wörtlich: „Ausbessern mit Gold“), Herstellung von Naturseifen, botanische Illustration, Weinetikette, Herstellung von Schmuck aus Kaltporzellan, Ikebana (alte japanische Kunst des Blumenarrangements) sind nur einige der Aktivitäten, die in den Räumen der Residenz aus dem 16. Jahrhundert veranstaltet werden.
Wenige hundert Meter vom Palazzo entfernt befindet sich das pulsierende Herz der Gemeinde Rovato: Die Piazza Cavour, die in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts als Platz für den städtischen Markt angelegt wurde, zeichnet sich durch ihre halbkreisförmige Arkade aus quadratischen Säulen aus, deren feierlicher Mittelbogen zur Pfarrkirche Santa Maria Assunta führt. Von hier aus führt ein etwa zehnminütiger Spaziergang zur Wallfahrtskirche Santo Stefano am Fuße des Monte Orfano: Die Vincenzo Foppa zugeschriebenen Fresken gehören zusammen mit der Verkündigung von Romanino, die im nahe gelegenen Kloster der Annunciata aufbewahrt wird, zu den bemerkenswertesten malerischen Schmuckstücken der Franciacorta. Dieser verzauberte Ort, der sich zwischen Weinbergen, jahrhundertealten Olivenbäumen und kleinen Eichenwäldern versteckt, wurde 1449 vom Orden der Servitenbrüder Mariens in Auftrag gegeben und beherbergt heute eine Unterkunft, die besonders für Touristen geeignet ist, die Zuflucht vor der täglichen Hektik suchen.
Direkt an den Hängen des Monte Orfano befinden sich zwei relativ junge Weingüter, die nach biologischen Richtlinien arbeiten: Barbalonga, benannt nach dem Spitznamen des Gründers, entstand aus der Leidenschaft des Ingenieurs Angelo Martinazzi. Das 1988 erworbene Landstück umfasst heute zwölf Hektar, auf denen Chardonnay angebaut wird, und trägt seit der Ernte 2011 zur Tradition der Franciacorta-Weinherstellung bei. Noch jünger ist die Weinkellerei Le Vedute: Sie wurde 2015 von den beiden Freunden Graziano Manenti und Andrea Gozzini gegründet und beschränkt sich nicht auf alle in den Bestimmungen vorgesehenen Franciacorta-Sorten, sondern produziert auch weißen und roten Curtefranca; diese vom gleichen Konsortium geschützte Bezeichnung hat seit 2008 den Platz von „Terre di Franciacorta“ eingenommen, um mögliche Assoziationen mit der berühmteren brescianer DOCG zu vermeiden, die nicht nur ein Gebiet, sondern auch eine Methode bezeichnet.
Die Verkostung, die im Keller begann, kann nicht anders als am Tisch fortgesetzt werden, mit einem saftigen Gericht von Rindfleisch in Öl, das 2018 als Kommunale Bezeichnung (De.Co.) anerkannt wurde. Unter den gastronomischen „Tempeln“ der Gegend sticht das Restaurant Come una volta hervor: Es wird von Chefkoch Alberto Bittu – dem Gründer des „Ordine del Manzo all’Olio di Rovato“ – geleitet und verkörpert den Wunsch, die lokale Küche zu bewahren und zu valorisieren, indem es eine große Varietät an Gerichten anbietet, die den Geschmack und die Bedürfnisse aller Gaumen befriedigen. Ebenfalls im Zentrum von Rovato befindet sich die Trattoria da Gina, eine Institution mit jahrhundertelanger Geschichte: Hier werden die Eckpfeiler der brescianer Küche mit regionale Grenzen überschreitenden Spezialitäten (wie den hochwertigen gekochten Salami des in Piacenza ansässigen Unternehmens Capitelli) zu einem kompletten und zufriedenstellenden Erlebnis vereint, begleitet von einer großen Auswahl an Franciacorta, einem vielseitigen Verbündeten für das gesamte Mahl.
